Σε κάθε χώρο δουλειάς – από το μικρό γραφείο μέχρι τον μεγάλο οργανισμό – υπάρχει πάντα η ίδια απορία: ποιοι είναι αυτοί που τελικά παίρνουν τις προαγωγές; Η απάντηση δεν είναι ποτέ απόλυτη, γιατί οι παράγοντες είναι πολλοί και συχνά λειτουργούν ταυτόχρονα. Παρ’ όλα αυτά, μέσα από τις ιστορίες και τις συζητήσεις που όλοι λίγο-πολύ έχουμε ακούσει, σχηματίζεται μια εικόνα που εξηγεί αρκετά.
Προαγωγή παίρνουν, φυσικά, όσοι αποδίδουν. Αυτό ακούγεται αυτονόητο, αλλά στην πραγματικότητα δεν αρκεί μόνο η καλή δουλειά. Ο άνθρωπος που φαίνεται, που αναλαμβάνει ευθύνες, που δεν φοβάται να μπει μπροστά στις δύσκολες στιγμές, έχει περισσότερες πιθανότητες να ξεχωρίσει. Δεν είναι θέμα επίδειξης, αλλά παρουσίασης – να φαίνεται ότι μπορεί να σταθεί σε θέση μεγαλύτερης ευθύνης.
Την ίδια στιγμή, σημαντικό ρόλο παίζει η συνέπεια. Όχι η τελειότητα, αλλά η αξιοπιστία. Αυτός που παραδίδει σταθερά, που δεν χρειάζεται συνεχή έλεγχο, που οι άλλοι ξέρουν ότι μπορούν να τον εμπιστευθούν, γίνεται σταδιακά σημείο αναφοράς. Και όταν έρθει η ώρα των αποφάσεων, εκείνοι που εμπνέουν εμπιστοσύνη μπαίνουν συνήθως στην πρώτη γραμμή.
Υπάρχει όμως και ο παράγοντας που δεν λέγεται συχνά: οι σχέσεις. Όχι οι «γνωριμίες» με την αρνητική έννοια, αλλά η ικανότητα να συνεργάζεσαι, να ακούς, να διαχειρίζεσαι κρίσεις χωρίς να δημιουργείς εντάσεις. Οι άνθρωποι που κρατούν ισορροπίες, που δεν φέρνουν δράματα στη δουλειά και που μπορούν να λειτουργούν σε ομάδα, συχνά προτιμώνται. Οι προϊστάμενοι δεν αναζητούν μόνο ικανότητες, αλλά και σταθερότητα στον χώρο.
Από την άλλη, προαγωγή παίρνουν και όσοι το ζητούν. Μπορεί να ακούγεται απλό, αλλά πολλοί θεωρούν ότι η δουλειά τους «μιλά από μόνη της». Στην πραγματικότητα, όσοι εκφράζουν ξεκάθαρα την επιθυμία τους για εξέλιξη, όσοι έχουν έτοιμο πλάνο και μπορούν να δείξουν τι μπορούν να προσφέρουν σε μια νέα θέση, αυξάνουν σημαντικά τις πιθανότητές τους. Η φιλοδοξία, όταν εκφράζεται με ωριμότητα και επιχειρήματα, λειτουργεί θετικά.
Φυσικά, δεν λείπουν και οι ιδιαιτερότητες. Μερικές φορές, οι προαγωγές δίνονται επειδή κάποιος βρέθηκε «την κατάλληλη στιγμή, στο κατάλληλο σημείο». Αυτό δεν αναιρεί την προσπάθεια, αλλά δείχνει ότι η τύχη – ή καλύτερα η συγκυρία – παίζει κι αυτή τον ρόλο της.
Στο τέλος της ημέρας, οι προαγωγές δεν είναι μόνο ανταμοιβή για όσα έγιναν, αλλά επένδυση για όσα μπορούν να γίνουν στο μέλλον. Κι αυτοί που τις κερδίζουν είναι συνήθως εκείνοι που έχουν αποδείξει, με πράξεις και όχι με λόγια, ότι μπορούν να προχωρήσουν ένα βήμα παραπέρα.